Nak benar-benar faham sesuatu negara? Jangan cuma hafal kosa kata, belajar dulu 'kod rahsia' mereka.

Bila kita tonton drama Inggeris atau Amerika, kita sering terbayang Krismas itu pokok Krismas yang dihiasi lampu-lampu berwarna-warni, timbunan hadiah seperti gunung, dan pemandangan salji yang romantis. Namun, jika anda benar-benar berbual dengan rakan dari Britain, anda akan dapati Krismas mereka penuh dengan pelbagai tradisi 'pelik' yang membuat anda bingung.

Contohnya, mengapa mereka mesti makan sejenis sayuran yang mereka sendiri tidak suka? Mengapa pula mereka memakai mahkota kertas murah di meja makan?

Tabiat-tabiat yang kelihatan 'pelik dan tidak masuk akal' ini, sebenarnya seperti 'kod rahsia' atau 'isyarat pengenalan' sesuatu kumpulan.

Bayangkan, ahli-ahli sebuah pertubuhan rahsia apabila berjumpa, mereka ada satu set isyarat tangan yang rumit dan unik – mula-mula bertembung buku lima, kemudian mengaitkan jari, dan akhir sekali memetik jari. Pada pandangan orang luar, set gerakan ini tiada makna langsung, malah kelihatan agak bodoh. Namun bagi mereka yang berada di dalam 'lingkungan', setiap gerakan melambangkan "kita adalah orang sendiri", serta-merta merapatkan hubungan antara satu sama lain.

Begitu juga dengan budaya sesebuah negara. Bahagian yang paling tulen dan teras, selalunya bukanlah bangunan megah yang tertulis dalam panduan pelancongan, tetapi tersembunyi dalam 'kod rahsia' yang diwarisi turun-temurun dan agak aneh ini.

Hari ini, mari kita bongkar tiga 'kod rahsia' Krismas di Britain.

Kod Rahsia Satu: 'Kubis Brussel' yang Mesti Dimakan Walaupun Tak Sedap

Hidangan utama makan malam Krismas orang Britain biasanya adalah ayam belanda bakar. Tetapi di atas pinggan hidangan, sentiasa ada satu kewujudan ajaib – kubis Brussel.

Menariknya, kebanyakan orang Britain, dari kanak-kanak hingga dewasa, secara terbuka menyatakan 'benci' akan makanan ini. Rasanya sedikit pahit, teksturnya pelik. Namun, saban tahun, ia sentiasa muncul di meja makan Krismas tanpa gagal.

Ini ibarat gerakan bertembung buku lima dalam 'isyarat rahsia' itu – satu ritual yang mesti dilakukan, yang difahami tanpa perlu diucapkan. Sambil semua orang merungut "Aduh, ini lagi!", mereka tetap menyuapkannya ke dalam mulut. Perbuatan 'menyindir diri sendiri' dan 'menahan diri' secara kolektif ini, sebaliknya menjadi satu keseronokan unik dan memori bersama. Ia mengingatkan setiap orang: Ya, inilah Krismas kita, pelik tetapi akrab.

Kod Rahsia Dua: Krismas Kraker yang Mencipta 'Kegembiraan Murah'

Di meja makan Krismas, ada satu lagi alat wajib: Krismas Kraker. Ia adalah sebatang tiub kertas, dua orang menarik setiap hujung, dan dengan bunyi 'pop', ia terbuka.

Apa yang jatuh keluar daripadanya biasanya akan membuat anda tak tahu nak ketawa atau nak menangis: sekeping mahkota kertas yang nipis, sebuah mainan plastik kecil yang murah, dan sekeping nota dengan jenaka hambar.

Dari segi material, benda-benda ini tiada nilai sama sekali. Tetapi maknanya terletak pada gerakan 'tarikan' itu. Anda mesti bekerjasama dengan orang di hadapan atau di sebelah anda untuk membukanya. Detik penantian dan kejutan pada saat itu, serta adegan selepasnya di mana semua orang memakai mahkota kertas yang lucu dan saling membacakan jenaka hambar, itulah intipatinya.

Ini seperti gerakan mengaitkan jari dalam 'isyarat rahsia' – satu interaksi yang kelihatan kebudak-budakan, namun mampu serta-merta meruntuhkan halangan dan mencipta kegembiraan. Ia bukan tentang apa yang anda dapat, tetapi tentang anda 'bersama-sama' melakukan perkara bodoh ini.

Kod Rahsia Tiga: 'Bunyi Latar Tahunan' Ratu

Setiap tahun pada petang Krismas, hampir setiap rumah di Britain akan menyiarkan ucapan Krismas Ratu di televisyen.

Sejujurnya, kandungan ucapan itu sendiri mungkin tidak begitu mengujakan. Ratu akan merumuskan tahun yang telah berlalu, dan melihat ke hadapan. Ramai orang malah tidak akan menontonnya dengan duduk tegak dan formal, sebaliknya hanya menjadikannya sebagai 'muzik latar' selepas makan malam Krismas.

Namun, 'bunyi latar' inilah yang menyatukan seluruh negara. Pada saat itu, tidak kira apa yang orang sedang lakukan – sama ada mengemas pinggan mangkuk, atau terlelap di sofa – mereka tahu, beribu-ribu rakan senegara sedang berkongsi suara yang sama, pada detik yang sama.

Ini seperti petikan jari terakhir dalam 'isyarat rahsia' – satu isyarat penutup, yang mengesahkan rasa kekitaan semua orang. Ia adalah satu ritual yang tenang tetapi kuat, mengingatkan semua tentang identiti bersama mereka.

Oleh itu, anda akan dapati, memahami sesuatu budaya dengan sebenar-benarnya, bukanlah dengan menghafal sejarahnya atau mengingati mercu tandanya.

Kuncinya terletak pada sama ada anda dapat memahami 'kod rahsia' yang tersembunyi dalam kehidupan seharian itu.

Kod-kod rahsia ini tidak dapat ditemui dalam buku teks, dan tidak dapat difahami melalui terjemahan mudah. Cara terbaik untuk mempelajarinya adalah dengan melakukan perbualan yang tulus dan mendalam dengan penduduk tempatan.

Tetapi bagaimana jika ada halangan bahasa? Inilah halangan terbesar kita dalam memahami dunia pada masa lalu.

Mujurlah, kini terdapat alatan seperti Intent. Aplikasi sembang ini dilengkapi dengan terjemahan AI terbaik, membolehkan anda berkomunikasi dengan mudah dalam bahasa ibunda anda dengan sesiapa sahaja di mana-mana pelosok dunia.

Anda boleh terus bertanya kepada rakan Britain anda: "Sejujurnya, adakah anda benar-benar makan kubis Brussel itu?" Anda akan mendapat jawapan sebenar yang penuh dengan kehidupan, dan bukannya jawapan standard.

Melalui perbualan-perbualan seperti ini, anda akan perlahan-lahan mempelajari 'kod rahsia' pelbagai budaya, benar-benar melangkah masuk ke dalam dunia mereka, dan bukan hanya sebagai pemerhati.

Lain kali, apabila anda melihat sebarang adat budaya yang 'pelik', cuba fikirkan: Mungkinkah ini 'kod rahsia' mereka? Dan apakah cerita serta ikatan emosi yang tersembunyi di sebaliknya?

Apabila anda mula berfikir seperti ini, dunia akan menjadi lebih mendalam dan hangat di mata anda.

Klik di sini untuk memulakan perjalanan komunikasi rentas budaya anda