オーストラリアへ行く前に、「現地のお友達」を作りましょう！それはあなたの財布の中にいます

いよいよオーストラリアへ？航空券も手配済み、荷造りもほとんど終わった頃でしょうか。太陽、ビーチ、カンガルー、コアラ……すべてが魅力的で、夢が膨らみますね。

でもちょっと待って。ふと、ある現実的な疑問が頭をよぎったのではないでしょうか？「オーストラリアのお金ってどんな形をしているんだろう？聞いた話だと、私たちが使っているものとは少し違うらしいし、いざという時に戸惑ったりしないかな？」

ご心配なく。今日は複雑な為替レートや銀行の規約の話はしません。少し視点を変えて、オーストラリアドル（豪ドル）について知っていきましょう。

まるで、あなたがオーストラリアで初めて出会う「現地のお友達」だと想像してみてください。このお友達はユニークな性格で、ちょっとした奇癖も持っていますが、多くの素晴らしい物語も秘めています。このお友達を理解すれば、あなたのオーストラリアでの生活は半分以上スムーズになるでしょう。

まず、この新しいお友達は、想像以上に「丈夫」です。

紙幣が洗濯でボロボロになったり、破れてしまったりするような残念な経験は忘れてください。オーストラリアの紙幣はプラスチック製なんです！色が鮮やかで、防水性と耐久性に優れています。もしうっかりジーンズと一緒に洗濯機に入れてしまっても、取り出して干せば、また元通り使えるタフなやつです。

このお友達は丈夫なだけでなく、「深い中身」も持っています。各紙幣に描かれている人物は、ただ適当に選ばれたわけではありません。彼らはオーストラリアの開拓者、発明家、社会運動家、そして芸術家たちです。

例えば50豪ドル紙幣には、オーストラリアのアボリジニ作家であり発明家であるデビッド・ウナイポンの肖像が描かれています。彼はアボリジニの権利擁護活動を行っただけでなく、多くの機械装置を設計し、「オーストラリアのダ・ヴィンチ」と称されています。

なので、お金を使う際には、手元の紙幣をもう一度よく見てみてください。あなたが手にしているのは、ただのプラスチック片ではなく、オーストラリアの歴史と誇りの一部なのです。

どんなお友達にもちょっとした癖はありますが、豪ドルも例外ではありません。その最も面白い癖は、現金で支払う時だけ算数ゲームを仕掛けてくることです。

オーストラリアでは、すでに1セント硬貨や2セント硬貨は使われていません。最小の単位は5セントです。では、商品の表示価格が$9.98だった場合はどうなるのでしょう？

この時、「四捨五入」（Rounding）が登場します。

複雑に聞こえますか？実は、たった一つの簡単な原則を覚えておけば大丈夫です：現金で支払う際、店員が自動的に最も近い0または5に調整して計算してくれます。

これは現金取引の場合のルールであり、もしカードで支払う場合は、1セント単位まで正確に引き落とされます。面白いでしょう？まるで、自分だけのユニークな方法で勘定をしようとするお友達のようです。

このお友達と知り合ったら、次はオーストラリアでその「家」――つまり銀行口座を開設する必要があります。

オーストラリアには多くの銀行がありますが、到着したばかりのあなたには、最も基本的な2種類の口座を理解しておけば十分です。

日常口座 (Everyday/Savings Account): これがあなたの「財布」代わりです。給与が振り込まれ、日常の買い物や送金に利用します。最も必要で、最も頻繁に使う口座です。
定期預金口座 (Term Deposit): これがあなたの「貯金箱」です。一時的に使わないお金があれば、ここに入れて利息を稼ぐことができますが、通常は簡単には引き出せません。

口座開設の際、言葉の壁で困る心配はありません。今のテクノロジーは非常に便利で、Intentのようなリアルタイム翻訳チャットアプリがあれば、銀行員との会話もスムーズに進み、まるで専属の通訳がいるかのようです。口座開設から新しいお友達との交流まで、コミュニケーションはもう問題ではありません。

どうですか、豪ドルももうそれほど見知らぬ存在ではないでしょう？

それはもはやただの冷たい数字とプラスチックの破片ではなく、個性があり、物語を持ち、さらにはちょっとした癖もあるオーストラリアの友達なのです。

それを理解すれば、あなたは単なる旅行者ではなく、真に現地の生活に溶け込み始めるでしょう。次回、ポケットからその色彩豊かな紙幣を取り出す時、きっと微笑みがこぼれることでしょう。

なぜなら、あなたとオーストラリアで最初に出会った友達は、もうすっかり親しい仲になっているはずですから。