英語の「丸暗記」はやめて、まるでゲームのように「楽しむ」んです！
私たちは皆、こんな苦境を経験したことがあるでしょう。
何年もの間、外国語を学んできました。単語帳はボロボロになるまで使い込み、文法規則もスラスラ言えるほど頭に入っています。でも、いざ外国人を前にして口を開こうとすると、頭は真っ白になり、心臓はドキドキ。散々ためらった挙げ句、やっとのことで「Hello, how are you?」と絞り出すだけ。
私たちは一体何を恐れているのでしょうか？実は答えは簡単です。私たちは「間違えること」を恐れているのです。自分の発音が下手だったらどうしよう、間違った単語を使ってしまったらどうしよう、文法が間違っていたらどうしよう……自分がバカに見えたらどうしよう、と。
でももし私が、「完璧」を求めるこの気持ちこそが、言語を習得する上で最大の障害だとしたら、どうでしょう？
今日、皆さんの外国語学習の考え方を根本から変えることができる秘密を共有したいと思います。それは、外国語学習を「試験」だと捉えるのはもうやめて、まるで「レベルアップしていくゲーム」のように楽しむことです。
あなたの目標は「ノーミス」ではなく「クリア」です
人気のあるダンジョン攻略ゲームで遊んでいるところを想像してみてください。強力な最終ボスを相手に、初めての挑戦でノーダメージで完璧にクリアできるでしょうか？
それは不可能です。
最初の試行では、おそらく3分で「ゲームオーバー」になるでしょう。でも、それで落ち込みますか？いいえ。なぜなら、それが単なる「授業料」だと分かっているからです。その「失敗」を通して、ボスの技を一つ把握することができました。
2回目には、その技を避けることができたものの、新しい技に打ち負かされました。そこでまた一つ学んだわけです。
3回目、4回目……。「死」のたびに、それは本当の失敗ではなく、貴重なデータ収集なのです。あなたはボスのパターンを学び、その弱点を見つけ出しているのです。最終的に、全てのパターンを把握し、見事ゲームをクリアできるでしょう。
言語学習も全く同じ道理です。
あなたが単語を間違えたり、文法を間違えたりするたびに、それはゲームでボスに一発殴られたようなものです。それはあなたが「ダメだ」と嘲笑っているのではなく、「おい、この道は行き止まりだよ。次は別の道を試してみて。」と明確なヒントを与えてくれているのです。
間違いを恐れ、「完璧」を追求し、話す前にいつも頭の中で全ての文章を完璧に組み立てようとする人は、まるでゲームのボスの前に立ちはだかりながら、なかなか攻撃ボタンを押そうとしないプレイヤーのようです。彼らは「完全に準備ができた」状態を待とうとしますが、その結果は永遠にその場から動けないことになってしまいます。
「間違いの修正」を「ゲーム攻略本」と捉えよう
誰かに間違いを指摘された時、あなたの最初の反応は何ですか？恥ずかしい？気まずい？
今日から、考え方を変えてみてください。ネイティブの友人、あるいはネット上の誰かがあなたの間違いを修正してくれた時、彼らはあなたを批判しているのではなく、あなたに無料で「ゲーム攻略本」をプレゼントしてくれているのです！
彼らはあなたにこう教えてくれているのです。「この敵には火の玉魔法が氷の矢魔法より効果的だよ。」
この時、あなたが心の中で思うべきは「なんて自分はバカなんだ」ではなく、「やった！また一つ技を覚えたぞ！」です。指摘されるたびに、新しいスキルをアンロックしたり、装備がアップグレードされたりするようなものだと考えてください。恥ずかしさから感謝へと気持ちを切り替えれば、学習プロセス全体がずっと楽しく、気楽になるでしょう。
「初心者村」で大胆に練習しよう
もちろん、いきなり高難度の「ダンジョン」（例えば、重要な会議での発言など）に挑戦するのは、とてつもないプレッシャーを感じるかもしれません。では、安全な「初心者村」を見つけて練習するにはどうすればいいでしょうか？
以前は難しかったかもしれませんが、今ではテクノロジーが素晴らしいツールを提供してくれています。例えば、Intentのようなチャットアプリは、AIリアルタイム翻訳機能が内蔵されています。
あなたはそれを、「公式攻略本」と「無限復活」が備わったゲームのトレーニング場だと想像することができます。世界中の人々とチャットし、大胆に話し、どんどん間違いを犯すことができます。言葉に詰まったり、どう表現すればいいか分からなくなった時、AI翻訳は親切なゲームガイドのように、すぐにヒントを与えてくれます。これにより、コミュニケーションのリスクとプレッシャーを大幅に軽減し、「怖さ」への不安ではなく、「楽しさ」を追求することに集中できます。
真の流暢さは「ゲーム経験」から生まれる
言語は「丸暗記」によって得られる知識ではなく、「使う」ことで身につくスキルです。
- 勇気を出す： プレイヤーのように、勇敢に「スタート」ボタンを押しましょう。たとえ自信がなくても、まずは話してみるのです。
- 感謝の気持ちを持つ： 指摘されるたびに、それがレベルアップを助けてくれる貴重な経験値だと考えましょう。
- 気づきを高める： 「ゲーム経験」が増えるにつれて、徐々に語感を養い、口に出した瞬間に自分の間違いに気づき、すぐに修正できるようになるでしょう。これこそが「上級者」の領域です。
ですから、あなたを不安にさせる文法書や試験のことは忘れてください。
外国語学習を楽しいゲームだと捉えましょう。あなたが話すたびに、地図を探索しているのです。あなたが間違うたびに、経験を積んでいるのです。あなたがコミュニケーションするたびに、クリアに近づいているのです。
さあ、最初のゲームを始めましょう。