なぜ日本人は、私たちが忘れ去った“楽々漢字”を使っているのか？

日本のドラマや漫画を見ている時、この奇妙な記号「々」を見たことはありませんか？

これは「人々」や「時々」といった言葉によく登場します。初めて見た時は、「誤字かな？それとも新しいネット記号？」と戸惑うかもしれません。

実は、これは「楽ちん」な便利ツールで、役割としては、私たちがチャットで「+1」と入力する感覚や、数学の平方記号(²)に近いものです。

“コピペ”のショートカット

この記号「々」の意味は非常にシンプルです。それは直前の漢字を繰り返す、というものです。

• 人々 (ひとびと) = 人人、人々を指す
• 時々 (ときどき) = 時時、時折・たまに、という意味
• 日々 (ひび) = 日日、毎日、という意味

ほら、まるで言語に組み込まれた「コピペ」のショートカットのようです。なんだか賢いと思いませんか？

さらに面白いことに、日本人はこれに「ノマ」という、とても可愛らしい愛称をつけています。

「々」という記号をよく見てください。カタカナの「ノ」と「マ」が組み合わさったように見えませんか？この愛称は、まさに言い得て妙です。

最も身近な、見慣れない“漢字”

しかし、最も驚くべきは、この「日本的」な雰囲気に満ちた記号が、実は紛れもない「中国製」である、ということです。しかもその歴史は非常に古いのです。

これは漢字の草書体に由来します。その原型は「仝」（読み：トウ、意味：「同じ」）という漢字です。古代の書家たちは、より速く書くために、「仝」の字を崩して「々」のような形に書くようになりました。

遡ること3000年前の商の時代の青銅器にも、すでにこの用法が見られます。例えば、「子子孫孫」と刻まれた銘文では、二番目の「子」と「孫」がこの繰り返し記号で書かれているのです。

その通り、私たちが日本人によって発明されたと思い込んでいたこの記号は、実は私たちの祖先の知恵なのです。ただ、その後の変遷の中で、現代中国語では漢字を直接繰り返して書くのが一般的になった（例えば「人人」「常常」など）のに対し、日本語ではこの効率的な「楽ちん記号」が残り、公に認められるようになったのです。

これは、まるで近所の人が何百年も使っている秘伝のレシピが、実は自分の曾祖父が発明したものだった、と知ったような感覚です。

言語は「隠し要素（イースターエッグ）」に満ちた宝物庫

次に「々」を見た時は、それが単なる奇妙な記号ではなく、数千年の歴史を越え、日中文化をつなぐ「生きた化石」であることがわかるでしょう。

日本語入力システムでは、onaji (同じ) または dou (同) と入力するだけで、簡単に見つけることができます。

言語の世界は、このように不思議なものです。こうした思いがけない「隠し要素（イースターエッグ）」に満ちています。一つ一つの記号の背後には、忘れ去られた歴史が隠されている可能性があり、異なる文化が結びついています。新しい言語を学ぶことは、単語や文法を覚えるだけでなく、未知の物語を探求する扉を開くことなのです。

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