長年フランス語を学んできたのに、なぜ口を開けば「いかにも外国人」な発音になってしまうのか？
多くの人が、このような挫折感を味わったことがあるのではないでしょうか。フランス語の文法は完璧に頭に入っていて、語彙力もそれなりにあるのに、いざ口を開くと、どうしても「翻訳調」に聞こえてしまい、すぐに外国人であることがバレてしまう。
何が問題なのでしょうか？あなたが努力不足なのではありません。語学の才能がないわけでもありません。
本当の理由はこうです。私たちはずっと脳でフランス語を学んでいて、肝心の「口」を一緒に鍛えるのを忘れていたのです。
あなたの口も「筋トレ」が必要です
想像してみてください。新しい言語の発音を学ぶことは、まるでまったく新しいダンスを習得するようなものです。
あなたが中国語を話すとき、口や舌、喉は、慣れ親しんだ一連の「ステップ」に習熟しています。正しい発音で、一字一句が明確で力強い。この一連の動きは、何十年も練習してきたので、すでに「筋肉の記憶」となっているでしょう。
一方、フランス語はまったく異なる「ダンスの種類」です。優雅で流れるようなワルツに似ていて、途切れ途切れの明確なリズムではなく、連続性と柔らかさが重視されます。
ストリートダンスの動きでワルツを踊ることはできません。同様に、もしあなたの口に新しい「ステップ」を教えなければ、無意識のうちに中国語の話し方でフランス語を発音してしまい、当然「ぎこちなく」聞こえるでしょう。
ですから、発音を知識として「暗記」するのではなく、身体的なスキルとして「練習」しましょう。ここから、フランス語の最も古典的な「ステップ」をいくつかご紹介します。一緒に練習していきましょう。
第一の型：フランス語の「流れるような感覚」を見つける
多くの初心者がフランス語を聞くと、まるで歌っているかのように聞こえ、単語と単語の間に隙間がないと感じるでしょう。これがフランス語の「流れるような感覚」であり、最も核となる「ステップ」です。
中国語のように一字一句区切るのではなく、フランス語のリズムは均一で、単語が自然につながり、いわゆる「リエゾン（liaison）」や「エリジオン（élision）」が形成されます。例えば l'arbre（木）は、le arbre とは読まず、二つの単語が一つになったかのように発音されます。
練習方法： 単語一つ一つを忘れて、短いフレーズ全体を一つの「長い単語」のように発音してみましょう。フランス語の歌やニュースを聞きながら、指で机を軽く叩き、その滑らかで流れるような拍子を刻んでみてください。これはダンスの拍子を取るようなもので、ゆっくりと、あなたの口がそのリズムについていくようになるでしょう。
第二の型：象徴的な「高難度動作」を習得する —— フランス語のR音
フランス語をダンスに例えるなら、震えるような「r」音は、最も華麗な「バク宙」と言えるでしょう。
多くの人が、この音が出せなかったり、あるいは力を入れすぎて、うがいの音のようになってしまったり、喉がひどく痛くなったりします。ダンスは優雅であるべきで、苦痛であってはならないということを覚えておきましょう。
この音の鍵は、舌先を使うのではなく、舌の根元と喉の奥を非常に優しく振動させて出す、という点にあります。
練習方法： ごくごく少量の水でうがいをするような感覚を想像し、喉の奥の振動するポイントを感じてみてください。あるいは、まず「ハッ」という音を出し、その口の形と舌の位置を保ったまま、柔らかく息を摩擦させるようにしてみてください。これはダンス前の「ストレッチ」のようなもので、目的は、眠っていた筋肉を見つけ出し、目覚めさせることです。
第三の型：複雑な「組み合わせステップ」を分解する
ある単語の発音、例えば grenouille (カエル) や deuil (哀悼) などは、私たちにとっては複雑な組み合わせの動きのように感じられ、舌と唇がしばしば「もつれて」しまいます。
多くの人が grenouille を誤って「gren-wee」と読んでしまうのは、口の「ステップ」が追いつかず、ou から i への切り替えが速すぎたり、動きが不十分だったりするからです。
練習方法：
スピードを落とし、複雑な動きを分解してみましょう。
grenouille を例にすると：
- まず
ouの音を繰り返し練習します。例えばdoux(優しい) という単語で、唇が完璧な丸になるように確認してください。 - 次に
illeの音を単独で練習します。 - 最後に、スローモーションを再生するように、
gre-nou-illeという三つの「ステップ」を滑らかにつなげてみましょう。
覚えておいてください。どんなに複雑なダンスも、シンプルな基本動作で構成されています。
恐れることはありません。あなたの口は生まれつきのダンサーです
ほらね。発音が不正確なのは、「正しいか間違っているか」の問題ではなく、「習熟しているか不慣れであるか」の問題なのです。これはIQとは関係なく、練習にのみ関係しています。
あなたの口は生まれつきの言語の天才であり、中国語という複雑な「ダンス」をすでに完璧に習得しています。ですから、第二、第三の言語を習得する能力も十分に備わっています。
しかし、練習には良いダンスパートナーが必要です。恐れることなく、間違いを恐れずに踊れる環境です。実際には、フランス人の友人をいつも発音練習に付き合わせるのは、少し気まずいかもしれません。
そんな時、テクノロジーが最高の「プライベートなダンスパートナー」となるでしょう。Intentのようなチャットアプリを使えば、世界中のネイティブスピーカーと直接交流できます。内蔵されたAI翻訳機能は、言葉に詰まった時にすぐに助けとなり、特定の単語に悩むのではなく、相手のイントネーションやリズムを「聞き」、そして「真似る」ことに真に集中させてくれます。これは、フランス語の「ステップ」を安心して練習できる安全な場所となり、やがてそれがあなたの新しい本能となるまでサポートします。
ですから、今日から、ダンスの譜面を「見る」だけで踊るのをやめましょう。口を開き、一緒に「動かして」みてください。練習するたびに、あなたの口の筋肉に新しい記憶が刻まれていきます。
このプロセスを楽しんでください。あなたの口がフランス語という優美なダンスを踊れるようになった時、その自信と達成感は、何物にも代えがたいものであることに、あなたは気づくでしょう。